Osterkirche Schwarza
Die Evangelische Osterkirche steht in Schwarza bei Meiningen - einer kleinen Gemeinde in Südthüringen, zwischen Rennsteig und Rhön, mit etwas über 1.100 Einwohnern. Der evangelischen Kirche gehören reichlich 20 Prozent der Bevölkerung an. Die Kirchengemeinde gehört zum kleinen Kirchenkreis Henneberger Land der Evangelischen Kirche in Mitteldeutschland (EKMD).
Der jetzige Kirchenbau wurde in den Jahren 1786-88 in der Ortsmitte von Schwarza errichtet. An der gleichen Stelle stand vorher bereits eine gotische Pfarrkirche, die bereits im Jahr 1498 urkundlich erwähnt wird.
Ende des 18. Jahrhunderts musste dieser Kirchenbau wegen Baufälligkeit abgebrochen werden. Aus dieser ersten Kirche wurden die große Glocke mit Namen "Barbara", die um 1520 vom Grafen Hermann von Henneberg gestiftet worden ist, und die holzgeschnitzte Kanzel aus dem Jahre 1654 übernommen.
Der Neubau der Kirche war damals eine kostspielige Angelegenheit. Das verfügbare Geld reichte für eine angemessene Kirchturmspitze nicht mehr aus. So wurde der Kirchturm nur mit einem einfachen Satteldach versehen. Dabei ist es bis heute geblieben.
Erneut hatte der Zahn der Zeit stark an der Kirche genagt. Im Zuge der überfälligen Sanierung in der zweiten Hälfte der 1960er Jahre wurde unter Pfarrer Matschie der Innenraum neu gestaltet und nach Osten ausgerichtet. Zur Freude aller Besucher wurden die neuen Bänke gleich mit einer modernen elektrischen Bankheizung versehen. Der Haupteingang wurde auf die Hofseite verlegt. Die festliche Wiedereinweihung wurde unter großer Anteilnahme der Bevölkerung und zahlreicher Gäste am 1. Advent 1968 gefeiert. Die schöne, nun lichtdurchflutete und auf das Wesentliche reduzierte Kirche trägt seitdem den Namen „Osterkirche Schwarza“.
Auch an einer schlichten Kirche auf dem Lande gibt es ständig etwas zu tun. Anfang der 1990er Jahre erhielt das gesamte Gebäude einen neuen weißen Außenanstrich. Im Herbst 1999 wurde das Dach neu eingedeckt. In den 2010er Jahren wurde die Kirchturmuhr erneuert, und im Corona-Jahr 2020 erfuhr der Innenraum eine schon wieder notwendig gewordene Renovierung.
Gottesdienste werden regelmäßig gefeiert, in der Regel alle zwei Wochen. Darüber hinaus werden Christenlehre und Konfirmationsunterricht sowie weitere thematische Veranstaltungen angeboten. Ein besonderes Highlight stellt der Kirchenchor dar, für dessen Proben sich eine Gruppe von bis zu 16 Frauen regelmäßig mittwochs trifft, seit über 10 Jahren geleitet von Kantor Matthias Neumeister. Der Chor trägt zur Gestaltung von Gottesdiensten bei und veranstaltet einmal im Jahr zum 2. Advent ein Chorkonzert.
Besucher der Osterkirche Schwarza sind immer herzlich willkommen. Weil man vor Ort die Kirche nicht ständig offenhalten kann, wird deshalb möglichst um Voranmeldung gebeten.
Anschrift und Kontakt:
Hauptstraße 114
98547 Schwarza
Pfarrerin Silke Sauer
Tel. (036847) 30181